Liban: 75 % des enfants au bord du gouffre

75 % des enfants libanais sont menacés par la pauvreté, alors que les multiples crises qui se cumulent poussent les familles au bord du gouffre.

Beyrouth, le 30 avril 2024 – Les hostilités en cours dans le sud du Liban ont des effets dévastateurs sur la population, forçant plus de 90 000 personnes – dont 30 000 enfants – à quitter leur foyer. Selon le dernier rapport du ministère de la Santé publique, 8 enfants figurent parmi les 344 personnes tuées et 75 enfants parmi les 1359 personnes blessées depuis l’escalade des hostilités en octobre 2023.

Les enfants menacés par un cumul dramatique de facteurs

L’intensification du conflit armé a endommagé les infrastructures et les installations civiles et a également eu un impact sur les services essentiels dont dépendent les enfants et les familles. Neuf stations d’eau, qui desservent une population de 100 000 personnes, ont notamment été gravement endommagées. Plus de 70 écoles sont actuellement fermées, ce qui affecte gravement l’éducation de 20 000 élèves. Environ 23 centres de soins de santé – desservant 4 000 personnes – sont fermés en raison des hostilités.

« Alors que le conflit qui touche le sud du Liban en est à son septième mois, nous sommes profondément préoccupés par la situation des enfants et des familles qui ont été forcés de quitter leur foyer, et par l’impact profond et à long terme de la violence sur la sécurité, la santé et l’accès à l’éducation des enfants », a déclaré le représentant de l’UNICEF au Liban, Edouard Beigbeder. « Tant que la situation restera aussi instable, d’autres enfants souffriront. La protection des enfants est une obligation en vertu du droit humanitaire international et chaque enfant mérite d’être en sécurité ».

Avant le début de ce conflit, les services essentiels du Liban, notamment les systèmes de santé et d’éducation, étaient déjà au bord de l’effondrement après des années de surcharge. Le système de santé n’est pas en mesure de répondre aux demandes de soins de santé publique en raison d’une pénurie de ressources, notamment d’énergie, de ressources humaines, d’équipements et de médicaments. Les crises financières et économiques sans précédent qui ont dévasté le pays depuis 2019 ont exacerbé les vulnérabilités économiques existantes, entraînant la perte d’emplois et de revenus, une forte inflation et une pénurie de services essentiels, notamment d’électricité et de médicaments.

Une réponse transversale essentielle

L’UNICEF, en collaboration avec ses partenaires, a acheminé une aide vitale aux familles touchées par les hostilités, notamment des fournitures médicales, des kits d’hygiène, des suppléments en micronutriments et des pots d’alimentation complémentaires pour les familles déplacées qui vivent principalement dans des abris collectifs.

L’UNICEF a également livré du carburant, de l’eau, des réservoirs d’eau, des vêtements d’hiver et des couvertures. Une aide financière d’urgence a été déployée, conjointement avec le ministère des Affaires sociales, pour répondre aux besoins immédiats de 85 000 personnes. Les enfants déplacés à l’intérieur du pays ont pu reprendre leurs études dans les écoles publiques et ont reçu de nouvelles fournitures scolaires ainsi qu’une aide au transport.

« La situation dans le sud s’ajoute aux multiples crises auxquelles le pays est confronté depuis 2019 », a déclaré Edouard Beigbeder. « La gravité de ces crises est insupportable pour les enfants, et il faut faire davantage pour alléger leurs souffrances. Nous appelons à un cessez-le-feu immédiat et à la protection de tous les civils, en particulier celle des enfants. Nous devons redoubler d’efforts pour faire en sorte que chaque enfant au Liban soit scolarisé, qu’il soit protégé des atteintes physiques et mentales, et qu’il ait la possibilité de s’épanouir et de contribuer à la société. »

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Consulter le rapport « Pris entre les feux : les conséquences de six mois de conflit sur les enfants du Liban«  ICI.