Malawi : Plus d'un demi-million d'enfants menacés de malnutrition
L’UNICEF demande 87,7 millions de dollars pour répondre aux besoins urgents de 3,3 millions d’enfants.
Lilongwe, le 19 mai 2023 – Au moins 573 000 enfants de moins de cinq ans risquent de souffrir de malnutrition au Malawi, a averti l’UNICEF. Malgré les progrès récents dans la réduction de la malnutrition chronique, l’insécurité alimentaire aiguë – aggravée par les chocs climatiques récurrents, les épidémies de maladies pourtant évitables, l’instabilité économique et le sous-financement permanent des secteurs sociaux – menace de réduire à néant ces progrès réalisés jusqu’à présent.
Le Malawi est toujours confronté aux destructions et à la dévastation causées par le cyclone tropical Freddy en mars dernier, avec 659 000 personnes actuellement déplacées à l’intérieur du pays, dont de nombreux enfants. Par ailleurs, une épidémie de choléra a déjà fait 1 759 victimes.
« Les enfants du Malawi subissent de plein fouet la polycrise mondiale. L’insécurité alimentaire, exacerbée par une crise climatique croissante, des épidémies et la récession économique mondiale, menace de faire des ravages et de bouleverser la vie de millions d’enfants », a déclaré le représentant de l’UNICEF dans le pays, Gianfranco Rotigliano. « La perspective de voir plus d’un demi-million d’enfants souffrir de malnutrition est inacceptable. Sans une réponse immédiate, l’impact sur ces enfants vulnérables sera mortel. »
Investir dans des solutions à long terme
Un nouvel appel de l’Action humanitaire pour les enfants (HAC), lancé par l’UNICEF aujourd’hui, montre une augmentation des cas de malnutrition chez les enfants du Malawi au cours des cinq dernières années, avec une accélération significative de ce constat au cours des derniers mois. Rien qu’en 2023, on estime que plus de 62 000 enfants, âgés de 6 à 59 mois, risquent de souffrir de malnutrition aiguë sévère (MAS), souvent appelée émaciation.
Pour répondre aux besoins urgents de 6,5 millions de personnes, dont 3,3 millions d’enfants, l’UNICEF a augmenté son appel de fonds pour le Malawi de 52,4 à 87,7 millions de dollars. Ce financement sera utilisé pour répondre aux besoins prioritaires, tels que les aliments thérapeutiques prêts à l’emploi (RUTF) pour traiter la malnutrition aiguë sévère, l’accès à l’eau potable, l’assainissement, les articles d’hygiène, la santé, la nutrition, l’éducation, les services de protection de l’enfance et les programmes de transferts monétaires.
Au premier trimestre 2023, avec le soutien des donateurs et des partenaires, l’UNICEF a aidé le gouvernement du Malawi à dépister la malnutrition aiguë chez 140 307 enfants de moins de cinq ans. Parmi eux, 522 enfants ont été identifiés comme souffrant de MAS et ont été orientés vers des établissements de santé pour des soins supplémentaires.
« Sans un soutien accru, les ménages pauvres et vulnérables ayant des enfants seront privés d’accès aux services de base, aux fournitures essentielles et à l’aide sociale », a déclaré Gianfranco Rotigliano. « Mais au-delà de la réponse immédiate, il est crucial que nous investissions dans des solutions à long terme en renforçant les systèmes et en développant la résilience au sein des communautés pour mieux gérer les épidémies récurrentes et les urgences humanitaires. »
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Notes aux rédactions : Au cours du premier trimestre 2023, grâce au soutien des donateurs et des partenaires, l’UNICEF a aidé le gouvernement du Malawi à atteindre les objectifs suivants :
- Plus de 1,2 million de personnes ont reçu une quantité suffisante d’eau salubre pour la consommation et les besoins domestiques
- Plus de 3 millions ont reçu des fournitures essentielles pour l’eau, l’assainissement et l’hygiène, et plus de 200 000 des services d’assainissement appropriés.
- Plus de 19 000 enfants et adultes ont bénéficié d’une prise en charge dans les centres de traitement du choléra.
- Plus de 11 000 agents de santé et travailleurs communautaires ont été formés à la prévention et au contrôle des infections, ainsi qu’à la gestion des cas de choléra.
- 20 921 ménages à Blantyre et Zomba, deux des principaux districts touchés, ont un transfert d’argent.
- 243 enseignants ont été formés à la prévention et à la gestion du choléra dans 92 écoles, bénéficiant à 167 379 élèves.
